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【’47(フォーティーセブン) FOREVER BASIC GUIDE】ファンと共にアメリカの日常に根づく～VOL.3プロダクト編～

米発の殿堂ジーンズや王道スウェットのような永世定番。キャップでは、毎日着用していても飽きが来ない’47(フォーティーセブン)がそれに当たるのかもしれません。どうしてスッとフィットするのか?被るだけで漂うアメカジの情景は一体なんなのか?　頭に浮かぶ〝?〞の答えを探るべく’47生誕の地、米・ボストンへ。Let’s Play Ball ！！！

VOL1ヒストリー編はコチラからご覧ください！

VOL2ファン編はコチラからご覧ください！

永世定番CLEAN UPが
’47のクリーンナップで
在り続ける理由

’47のDNAといえばダッドキャップの愛称で親しまれるクリーンナップ。その誕生秘話やモノ作りへのこだわりを探るべく、ボストン郊外にある’47のオフィスへ潜入！　その真相を知るヘッドウェア部門のディレクター・ボブさんにレクチャーしていただきました。

クリーンナップ。野球用語では3・4・5番の打順を指し、溜まった塁上のランナーをキレイに本塁へ還すことから、打線の中心を意味します。’47のクリーンナップも、ブランドの顔として長きにわたり世界中で愛され続けています。そんな永世定番はどのようにして誕生したのか？　’47で20年以上働くキャップ作りのかしら！ボブさんに詳しく教えてもらいました。

「クリーンナップが誕生したのは１９９０年代のこと。当時若者の間で〝キャップをカスタムして被る〞というムーヴメントが起き始めていました。水に浸けて揉んだり、フィット感を求めてバイザーのバッカラムという芯材をナイフで切ってズタズタにしてギュッと曲げたりと、最初から使い込んだ表情に自分の個性を反映させたんです。それが〝新品でありながらヴィンテージのような趣を放つキャップを作ってやろう〞と思い立った出発点です」。そこで最初に目を付けたのがチノパン!?だったそう。「チノパンのツイル生地って、穿き込むとクタクタになってとてもいい表情が生まれますよね？　あっ、これだ！と、当時クリーンナップの開発に携わっていた創業者アーサーの次男であるマークが気づき、コットン100％のチノツイルをキャップに採用することにしたんです。

①「チノパンから着想を得たコットン100％のツイル生地を用い、さらに製品洗いを施すことでヴィンテージライクな表情を。ほらっ、バイザーのエッジ部分とかイイ感じでしょ？」　②「どんな人にもフィットするように無段階で微調整できるバックルを備えています。また、ボタンを外せるのでサイズ調整もカンタン♪ボディと共地にしているのもポイントです」　③「若者がフラットバイザーを自分たちでカスタムし、曲げたことをアイデアソースにして考案。極上のフィット感を生み出すだけでなく、肩肘張らない印象を醸し出してくれます」　④「フロントだけでなく、サイドから見ても立体的な表情となるよう、刺繍工程にも細心の注意を払っています。生産に入る前は、複数回にわたるサンプルチェックを行います」　⑤「キャップ作りにおいて、スウェットバンドにステッチを施すケースは稀です。’47はそれに加え、裏地にテープを貼り巡らすことでより丈夫になるように工夫を凝らしています」

さらに味わいを加えるため、当時キャップメーカーではどこもやっていなかったウォッシュド加工を施し、カーブドバイザーにアレンジ。また、アジャスターをスナップバックではなく共地にしたのは、洗濯を繰り返す際、キャップ全体が経年変化していくための工夫です。そして、浅すぎず深すぎない絶妙な高さも相まって世界一フィットするキャップが完成しました。

マークは出来上がったキャップを被り“まるでバターでも塗ったかのようにスムーズな被り心地だね”って言ったそうです（笑）」。こうして完成したクリーンナップは、当時ネイビーならネイビー、レッドならレッドというようにバキッとしたチームカラーをそのまま反映したオンフィールド寄りのキャップが多いなか、ヴィンテージライクな色合いや抜群のフィット感から、日常のカジュアルな服装に馴染むキャップとして、新たなカルチャーを浸透させていきました。

30年近くにわたり、クリーンナップを’47のクリーンナップたらしめる理由を、ボブさんは“変わらないこと”だと言います。「リピーターのお客様は、慣れ親しんだフィット感を重視しているので、新しく買い替えても同様の被り心地になるように、ベースの形は当初から変えていません。とくにボストンのお客様は、何十年もボロボロになるまで被る。だから、久しぶりに新しく購入しようとして、被り心地が違たらガッカリするでしょ？（笑）」。